Les pelouses sèches

Les pelouses sèches sur sable

 

Les pelouses sèches sur sable, comme leur nom l’indique, se développent sur un sol sableux. Elles se rencontrent en bords de rivière, sur les alluvions déposées par le cours d’eau. Bien que balayé de temps à autre par les crues ou arrosé par les précipitations, ce sable très filtrant ne retient pas plus l’eau que le calcaire, si bien qu’il est le plus souvent d’une sécheresse extrême. Les conditions s’approchent donc de celles qui règnent sur les pelouses calcaires.
Contre toute attente, ces pelouses sont des habitats de prédilection pour de nombreuses plantes, parfois qualifiées de pionnières car elles sont les premières à s’installer sur ces milieux vierges, rajeunis régulièrement par le passage des crues.
Sur les sables acides, c’est le Corynéphore blanchâtre, une autre graminée, qui s’installe. Le milieu, marqué de zones sableuses à nu, ressemble parfois ici à un milieu dunaire coloré d’orpins, du tapis rouge de la Petite oseille, du vert bleuté des touffes de Corynéphore et du Lupin réticulé.

Quand le sable se mêle au calcaire, il est alors, pour les stades pionniers, tapissé de plantes très rases, avec leSilène conique et les fétuques ou encore la Scille d’automne. Les stades plus évolués, moins renouvelés par les crues ou moins entretenus par les lapins, sont constitués de plantes plus hautes comme l’Armérie des sables, reconnaissable à ses pompons roses, ou l’Armoise champêtre, qui font parfois ressembler la pelouse à une lande sèche.
Ces pelouses sont aujourd’hui présentes essentiellement sur les bords de rivières, comme la Loire et la Creuse, dans sa partie amont, mais aussi en Sologne, en Brenne et dans le Pays blancois, au sud de l’Indre. La plupart sont acides, tendance induite par l’acidité du sable, mais certaines contiennent un peu de calcaire, ce qui là encore a une incidence sur la végétation.

 

Description des deux types de pelouses sèches