Les cours d'eau

Les cours d’eau sont un des éléments du cycle de l’eau, permettant à cette dernière, grâce à des écoulements de formes diverses, de rejoindre la mer. Bien qu’il puisse aussi s’appliquer aux écoulements souterrains ou artificiels (canaux), le terme de cours d’eau, mouvement d’eau qui se fait entre deux rives, évoque plus facilement les cours d’eau naturels et de surface.

 

Au regard de son relief et de sa géologie, la région Centre voit naître peu de rivières. La plupart de celles qui la traversent sont considérées comme moyennement abondantes. Les unes se jettent dans les autres, les ruisseaux dans un étang ou une rivière et les rivières dans la Loire, fleuve par excellence du bassin Loire Bretagne qui traverse sur environ 400 km (plus d’un tiers de sa longueur) les départements du Cher, du Loiret, du Loir-et-Cher et de l’Indre-et-Loire. D’autres rivières du Loiret et de l’Eure-et-Loir vont en revanche rejoindre la Seine, au sein d’un autre bassin versant.

 

L’eau ne voyage pas seule ! Sables, graviers et galets sont transportés avec elle. Au gré des courants, selon la pente et le tracé suivis par la rivière, ces éléments se déposent, formant ici une île, rajoutant là, à la berge, de larges grèves sableuses. Ailleurs, l’eau arrache du sable, créant des falaises d’érosion ou creusant le fond de son propre lit dans la roche meuble. Parfois l’érosion, couplée à une crue, crée un nouveau passage dans une dépression que le cours d’eau, changeant, décide d’emprunter pour un temps… On parle de dynamique de la rivière. L’espace au sein duquel tout lui est permis, où elle peut divaguer à son aise, constitue son lit majeur et peut prendre, quand il est question de le restreindre, le nom «d’espace de liberté».